Utviklingen på Brokelandsheia

Referat fra klubbmøte 21. september 2026

Næringssjef i Gjerstad kommune, Rune Hagestrand, ga oss et visuelt og interessant innblikk i situasjonen på Brokelandsheia og hvilke planer som ligger i loopen i det korte bildet. Han begynte med et tilbakeblikk på hva som har skjedd siden de første etableringene på slutten av 1980-tallet. Det er særlig de siste 15-20 årene det har skutt fart med stadig nye boligetableringer og klargjøring av tomtearealer for videre utvikling av handels- og servicenæringen. For næringssjefen la ikke skjul på at det er på handelsområdet det vil komme nye virksomheter. Industriarbeidsplasser overlater de til andre kommuner å sørge for. Og der ligger jo Risør greit plassert, som han sa.

Det mangler slett ikke på suksesshistorier. Det er nok å nevne Den lille dyrehage og Eurospar som trekker handlevillige sørlendinger og ikke minst telemarkinger i hopetall. Demografisk utvikling fører til at stadig flere gjersdølinger ser for seg en pensjonisttilværelse på Brokelandsheia, mens boliger og småbruk de da flytter fra, overtas av yngre mennesker, gjerne barnefamilier.

Ny E18 blir liggende der den er med utvidelse i bredden for å romme firefelts vei. Nåværende avkjøring til Gryting, Vegårshei og Øvre Gjerstad avvikles slik at all trafikk vil gå via Brokelandsheia. Etableringer hittil har i stor grad foregått etter innfallsmetoden, hvis jeg forsto Hagestrand rett. Framover vil det bli lagt vekt på at Brokelandsheia i stadig større grad skal utvikles som en destinasjon. Det betyr at de attraksjoner som allerede fins skal få vekstmuligheter, og nye som planlegges må inngå i et mønster for samhandling med eksisterende.

Næringssjefen hadde lagt inn tid for spørsmål fra salen, og det kom mange hender i været. Og vi gikk hjem hakket mer opplyst enn da vi kom, selv om det nå er merkbart mørkere når klokka går mot 21.

Skrevet av Johan Songe, 24. september 2026