Referat fra klubbmøte 20. juni 2022

Sommeren er her, i alle fall nesten, og nyslått president Roger var spent på fremmøtet. Det viste seg å bli riktig så bra, sågar to sommergjester hadde funnet veien til Kirkegata. Møtet åpnet med at Truls takket for tildelt Paul Harris. Det er mer enn hans høye alder og lange medlemstid i Rotary som har vært utslagsgivende for hederen. Han har fra første stund i vår klubb vært en kar med meninger og mot til å tilkjennegi dem. Noen ganger har hans vinklinger på kompliserte samfunnsmessige og politiske saker vært touchy for å si det på godt nynorsk, noe han aldri har lagt skjul på, men som han likevel syns fortjener å bli debattert. Et stikkord i denne sammenheng er innvandring og krav til holdninger og tilpassing fra så vel nye som gamle landsmenn. Dette fikk Truls også lurt inn i "spørretimen" i avisredaktørens foredrag, som ble en seanse med mye engasjement. Men vi får begynne med begynnelsen.    

Torfinn Skåttet kom til jobben som redaktør i AAB for tre kvart år siden. Da hadde han sittet nesten 12 år som ansvarlig redaktør i Rjukan Arbeiderblad. Før det har han en lang karriere som journalist i ulike aviser, hovedsaklig i Telemark og Buskerud. Han åpnet med å hylle byen, et av de beste stedene å oppholde seg langs kysten, uansett årstid, etter hans mening. Og han viste til sterke bånd mellom Risør og Rjukan. Han har truffet mange Risør-folk i Rjukan og møter ofte Rjukan-folk i Risør. Han har vært lærer og håndballtrener - og formann i spelemannslaget i Notodden. Vi fikk også vite at AAB-journalist Bjerva (opprinnelig fra Rjukan) har aner tilbake til Myllarguten, noe den unge Bjerva knapt visste selv!

Når det gjelder jobben som redaktør i AAB var Skåttet tydelig på at avisa var kommet sent i gang med digitaliseringsarbeidet, i hvert fall sammenlignet med andre lokalaviser i A-media (tidligere A-pressen) som f eks Tvedestrandsposten. Men de har jobbet hardt og målrettet i hele vinter og han kunne fornøyd fortelle at de nå ligger foran skjema. Lønnsomheten har også tatt seg opp, faktisk ligger det an til at de snart kan ansette enda en journalist. For det er én ting som er sikkert, nemlig at den avisa som ikke tidsnok får snudd lønnsomhetsfokuset mot økt salg av abonnementer, vil sakte men sikkert dø. Annonsesalget er nemlig på vei nedover, selv om papiravisen er viktig for en del aktører, f eks dagligvarebransjen.

Torfinn viste ikke mange lysbilder, faktisk bare to så vidt jeg husker. Den første var en forside av avisa. Den andre viste hvordan man i redaksjonen følger aktiviteten på nettavisen. Nå kan de se hvilke saker som engasjerer leserne. De kan riktignok ikke identifisere klikkerne, men via et spesielt dataverktøy som A-media benytter kan de se om det er unge eller gamle, kvinner eller menn, som leser de ulike sakene. Og ikke minst hvor lenge de er innlogget. Det gir nyttig informasjon om hva leserne er opptatt av. Og Skåttet var klokkeklar: Leserne vil ha nyheter. Stor eller liten sak, men det må være en nyhet. Referater fra sports- og kulturarrangementer har lav leserverdi. Dette er begivenheter som må oppleves live, ikke i form av et avisreferat. Det betyr også at journalistene må finne saker med tilstrekkelig nyhetsverdi til at de blir lest. Det nytter lite hva journalisten selv er opptatt av og mener kan ha leseverdi, fordi aktiviteten på nettet avslører virkeligheten. 

Skåttet hadde satt av rikelig tid til spørsmål og kommentarer, og dem ble det mange av. Dermed fikk han også anledning til å presisere hva avisens hovedoppgave er, nemlig å "kikke makta i kortene". Enten det gjelder offentlig byråkrati, politi, banker og forsikringsselskaper, organisasjoner (som f eks Rotary!) eller annen virksomhet der den sterkes maktutøvelse kan få konsekvenser for den svake(re). Noen etterlyste mer "framsnakk" av Risør som bosted for både utflyttede Risør-ungdommer og potensielle nye innbyggere. Utviklingen de siste årene går i retning av at virksomheter på mindre steder, som Risør, faktisk sliter med å skaffe arbeidskraft! Denne utviklingen har blitt forsterket under pandemien som viste at mange kan jobbe med hva-som-helst fra hvor-som-helst, og nå gjelder det å hive seg på toget. Skåttet skjønte meldingen, men måtte raskt avklare avisenes rolle som er en helt annen enn et kommunikasjonsbyrås. Og han sluttet seg til bekymringen; da AAB utlyste stilling som sommervikar kom det ingen søkere fra medialinjen på Risør vgs. Avisen har i stedet selv vært ute og funnet tre tenåringer, to i Risør og én i Gjerstad, som skal få prøve seg i sommerredaksjonen.

På spørsmål om avisene går i retning av formidling av nyhetsstoff via lyd og bilde (video) kunne Torfinn bekrefte at slik er det. Unge journalister vil helst være "verter i TV-show", å skrive synes å være gått ut på dato. Noen hadde meninger om avisens lederartikler. Én mente de var gode, men for lange. Skåttet repliserte at lederne fulgte en mal, men tok med seg innspillet. Noen ledere blir korte, sa han, noen kan være litt lengre. Han var innom hvordan AAB prøver å formidle næringslivsstoff, balansere personvern knyttet til publisering av søkerliste til offentlige stillinger, identifisering av personer ifm billedreportasjer fra ulykker m.m. I sannhet en fullpakket time!

President Roger takket Torfinn for foredraget og overrakte en flaske vin som takk. Dette satte redaktøren synlig pris på med følgende kommentar: "Jeg kommer gjerne igjen!"

Skrevet av Johan Songe 21. juni 2022

Publisert av Frans Walther Karlson 21. juni 2022